프로토케라톱스

프로토케라톱스 PROTOCERATOPS

프로토케라톱스는 프시타코사우루스 보다 더 뿔용에 가깝습니다. 아직 뚜렷하게 뿔이 나 있지는 않지만 눈 윗 부분이 돌출되어 있고, 머리 뒤쪽에는 방패 같은 판이 크게 뻗어 있습니다. 이 방패 모양의 목 장식은 방어용이었을 것입니다. 얼굴에도 뿔은 없지만 뿔용류에서 뿔이 나는 위치인 코 부분에 뼈가 두껍게 굳어 있어 프로토케라톱스가 뿔용류의 조상임을 알 수 있습니다. 프로토케라톱스의 화석이 발견되었을 때, 기본 골격뿐 아니라 알과 보금자리까지 발견되어 많은 사람들의 흥미를 끌었습니다.
프로토케라톱스란 '처음으로 뿔을 가진 얼굴'이란 뜻이고, 몸길이는 2m 정도였습니다. 네발로 걸어 다녔는데 앞다리와 뒷다리의 길이는 거의 같았습니다. 조금 큰 뒷다리는 걸을 때 중심이 되었고, 앞다리는 앞으로 나아갈 때 충격을 흡수하는 역할을 하였습니다. 꼬리는 긴 편으로 폭이 넓었는데, 이 때문에 헤엄도 잘 쳤을 것이라고 생각하는 사람도 있습니다.

	분류	: 프로토케라토스과
	화석 발견지	: 몽고
	사는 곳	: 육지
	생존 시기	: 백악기